Ce roman raconte l'histoire de la famille Sonnino, une riche famille juive de Rome, sur plusieurs générations après la Seconde Guerre mondiale. Le narrateur, Daniel Sonnino, issu d'un mariage entre un père juif et une mère catholique, tente de trouver sa place entre deux mondes et deux identités. À travers les succès, les rivalités, les amours et les échecs de sa famille, il porte un regard à la fois ironique et lucide sur la bourgeoisie romaine.