Le prétendu nouvel ordre mondial, nous dit Chomsky, est comme l’ancien, simplement déguisé autrement. Il explique comment fonctionne ce « gouvernement du monde » qui garantit la domination universelle des nations riches (ses règles fondamentales restent les mêmes : les faibles sont soumis à la force de la loi, tandis que les puissants se servent de la loi de la force). On impose aux pauvres les principes de la « rationalité économique », tandis que les riches profitent du pouvoir et de l’intervention de l’État.
Chomsky développe son raisonnement à travers la dénonciation concrète d’événements et de situations, observés dans une réalité brutale que les médias de communication taisent ou déforment. Sa relecture historique de la guerre froide (qui prend en compte les abus et les crimes des deux camps), le récit des horreurs de « la guerre du Golfe », ainsi que la mise en lumière du système politico-économique des États-Unis, lui permettent de nous offrir un panorama réaliste du « nouvel » ordre mondial et de ses règles du jeu.