L’Élégance du hérisson raconte la vie de Renée, concierge discrète et autodidacte dans un immeuble bourgeois parisien, et de Paloma, une adolescente très intelligente qui envisage le suicide car elle ne supporte plus le monde des adultes.
Sous des apparences ordinaires, Renée cache une grande culture et une profonde sensibilité, tandis que Paloma observe avec lucidité et ironie la société qui l’entoure. Leur rencontre avec Kakuro Ozu, un riche homme japonais, va bouleverser leur vision de la vie.
Le roman explore les thèmes de l’apparence sociale, de la solitude, de la beauté intérieure et de la quête de sens.