Le Rajah de Kashgar offre un immense diamant à Sir Thomas Vandeleur. Mais ce joyau exceptionnel semble porter malheur à tous ceux qui le possèdent. Le diamant passe de main en main, provoquant une série de vols, de poursuites, de mensonges et de situations dangereuses.
Le jeune Harry Hartley se retrouve malgré lui mêlé à cette aventure pleine de rebondissements. Au fil du récit, plusieurs personnages tentent de s'emparer du précieux diamant, attirés par sa valeur et son pouvoir de fascination.