Publié en 1792, A Vindication of the Rights of Woman est l’œuvre majeure de Mary Wollstonecraft et l’un des textes fondateurs du féminisme moderne. Dans cet essai audacieux, l’auteure remet en question l’idée selon laquelle les femmes devraient être uniquement belles, dociles et dépendantes des hommes.
Elle défend avec force l’égalité entre les sexes, notamment à travers un accès égal à l’éducation pour les filles et les garçons, la lutte contre les préjugés et la reconnaissance des femmes pour leurs compétences et leurs réalisations plutôt que pour leur statut marital.
À la fois manifeste politique et réflexion philosophique, cet ouvrage révolutionnaire a suscité admiration et controverse à son époque, tout en faisant de Mary Wollstonecraft une figure pionnière de la défense des droits des femmes.