Elena, née en Roumanie sous le régime communiste, rêve d’une vie meilleure. Après de nombreuses épreuves, elle émigre avec sa famille vers l’Occident pour offrir un avenir plus prometteur à son fils. Très attachée à lui, elle supporte difficilement son indépendance et son mariage. Le roman retrace plusieurs décennies de son existence, entre exil, sacrifices, amour maternel et quête de réussite