Ce livre est une enquête de Roberto Saviano sur la Camorra, la mafia napolitaine. L’auteur montre comment cette organisation criminelle contrôle une grande partie de l’économie en Italie du Sud et même à l’international.
À travers des témoignages et ses propres recherches, il décrit des activités illégales comme le trafic de drogue, les armes, la contrefaçon et surtout le commerce des déchets toxiques. La Camorra infiltre aussi des secteurs légaux comme la mode ou la construction.