Dans Jules César, William Shakespeare aborde la figure controversée de l’empereur romain avec une vision acérée et une originalité dramatique inédite jusqu’alors.
Suivant la ligne tracée par Plutarque dans les Vies parallèles, il met en contraste les vertus et les défauts des protagonistes, souligne les ironies du destin et exploite la valeur de l’anecdote. C’est pourquoi les personnages de la tragédie présentent un relativisme et une ambivalence qui confèrent à l’œuvre, en apparence très simple, une complexité remarquable.